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　　燃料乙醇是以淀粉類、糖類或纖維素類物質等為原料，采用發酵方法獲得的純度為99.5%以上的無水乙醇。燃料乙醇既可以單獨作為汽車燃料，也可與汽油混合成為車用乙醇汽油。燃料乙醇生產技術主要有第一代和第二代兩種。第一代燃料乙醇技術是以糖質和淀粉質作物為原料生產乙醇。其工藝流程一般分為五個階段，即液化、糖化、發酵、蒸餾、脫水。第二代燃料乙醇技術是以木質纖維素質為原料生產乙醇。與第一代技術相比，第二代燃料乙醇技術首先要進行預處理，即脫去木質素，增加原料的疏松性以增加各種酶與纖維素的接觸，提高酶效率。待原料分解為可發酵糖類后，再進入發酵、蒸餾和脫水。
　　燃料乙醇作為一種新型能源具有以下優點：（1）燃料乙醇是一種良好的增氧劑，可以增加汽油的含氧量，使其充分燃燒；（2）燃料乙醇的辛烷值高，可以有效提高汽油的抗爆指數；（3）減少有害氣體排放。燃料乙醇其作為重要的可再生液體燃料的，可補充化石燃料資源，降低我國石油資源對外依存度，減少溫室氣體和污染物排放。